Naissance de Raoul Dufy, le 3 juin au Havre.
Il est l’aîné de neuf enfants d’une famille modeste.
Son père, comptable, est également organiste et chef de chœur.
Il transmet l’amour de la musique à ses enfants, notamment à Léon, à Gaston et, bien entendu, à Raoul et à un autre de ses frères, Jean, qui deviendra également peintre.

Pendant les années suivantes, il peint des aquarelles académiques de paysages des proches environs, et des portraits de famille, surtout des auto-portraits.

Ayant reçu une bourse de la ville du Havre, Dufy part pour Paris, où il s’inscrit à l’Ecole Supérieure des Beaux-Arts. Il fréquente l’atelier de Léon Bonnat, où il retrouve son ami Friesz.
Ils partagent ensemble un atelier à Montmartre.

Il expose, au Salon des artistes francais, un tableau intitulé
"Fin de journée au Havre".

Dufy rencontre Berthe Weill, qui est la première à lui acheter un pastel. Elle le fait participer à des expositions collectives.

Pour la première fois, Dufy expose au Salon des Indépendants, où il sera présent de nombreuses fois par la suite.

Durant cette période il subit l’influence des impressionistes et des post-impressionistes, en particulier de Pissarro, de Monet, mais aussi de Manet et Boudin :l’inspiration qu’íl doit à ce dernier est visible dans ses scènes des côtes normandes. L’estacade de la plage de Sainte-Adresse est un de ses motifs de prédilection à cette époque.
En 1904, il se rend pour la première fois dans le Sud Est, à Martigues, près de Marseille.